17 juin 2019, un rorqual de 15m60 de long s’échoue sur la côte sud de l’île d’Ouessant, près de Roc’h Hir. Le premier à le voir c’est un pêcheur qui prévient la garde-champêtre de l’île, Delphine Picault.
En novembre 2019, je suis sur le bateau pour revenir de Ouessant, j’y ai tourné un sujet sur les hydroliennes et la volonté des ouessantins et des ouessantines de sortir de la centrale au fioul qui leur fournit le courant.
Mon sujet en tête ; je sonde mes voisins de traversée sur le développement de l’énergie propre sur l’île.
Une dame à côté de moi quelques instants plus tard m’interpelle et me demande : « Avez-vous entendu parler de la baleine ». Je réponds par la négative.
Elle se lance alors dans un récit magnifique sur cette baleine, qui a choisi Ouessant pour mourir.
Car la baleine est malheureusement morte. Marie France c’est son nom ne se baigne plus sans y penser et dans la confidence me dit, « vous savez, j’ai chez moi une vertèbre… »
Je repars quelques jours plus tard sur l’île d’où viendront les réponses :
En juin :
Pour le maire de Ouessant très vite se pose la question logistique :
Que faire d’un tel cadavre ? le remettre à l’eau et risquer que la carcasse flottante percute un bateau ? le découper et l’équarrir ? c’est impossible sur l’île.
Le parc marin d’Iroise qui recense les échouages de cétacé propose après analyse d’arrimer la baleine à des rochers et de laisser faire les charognards et les marées pour venir à bout du cadavre.
Il n’y a aucune corde suffisamment grande à Ouessant, la corde viendra par bateau du port de Brest.
Le maire prend de suite un arrêté interdisant la baignade et la pêche à proximité, et bien sûr d’approcher, un cordon de sécurité est installé.
Les curieux sont nombreux à se pencher au bord de la falaise pour voir l’animal.
Juillet : La baleine s’est mise à gonfler après quelques jours et a « éclaté » selon les ouessantins pure souche qui sont dégoûtés. Ils me parlent de l’odeur immonde qu’on sent à 200m, des germes, de la graisse de baleine qui lors de l’explosion a souillé tous les rochers autour. Comme me dira plus tard le maire, les vrais ouessantins préfèrent quand ce sont des boulons en inox qui s’échouent.
Fin juillet : une grande marée passe, les chairs se délitent et les os de la baleine commencent à apparaître, des côtes, des vertèbres puisqu’elle est échouée sur le dos. Une bande de jeunes adultes vacanciers réguliers sur l’île décide de partir à la chasse à la baleine. ; un soir ; à marée basse.
Épisode 1 : Échouage
Épisode 2 : Les curieux
Épisode 3 : La pêche
Épisode 4 : Les os et les fanons
Épisode 5: la grande lessive
Épisode 6 : La tradition du « penzé »
